Несмотря на развитое сельское хозяйство — на Шри-Ланке получилось сохранить, практически в нетронутом виде, целые оазисы дикой природы. Таких национальных заповедников на острове 20. На их территории живут эндемики, а также исчезающие и не очень животные и насекомые. Причём, все они обитают в непосредственной близости к человеку. Многие отели органично вписаны в структуру заповедника. В общем, обитатели джунглей мелькают тут и там по всей Шри-Ланке. За это её и любим.
Шри-Ланка — это такой остров, где слоны ходят по улицам — как у нас, например, собаки. Или живут семьями на равнинах и в джунглях Шри-Ланки. Это особый именно ланкийский вид азиатского слоника — лоб у него бывает в форме двух куполов. А уши очень маленькие.
Диких слонов можно увидеть в парке Яла в провинции Ува или в заповеднике Хабарана — это неподалеку от Сигирии. В Хабарана даже можно поплавать на слоне по озеру, в котором растут кувшинки и живут черепахи. Это очень классно.
Кому требуется ещё более близкий контакт со слонами — например, детям, предлагаем заехать в питомник Пиннавала — где слоны совсем ручные. За 10$ там можно целый день тискать слонят, и наблюдать, как они купаются в реке и кушают.
Встретить слона можно и просто возле дороги. Но нужно внимательно смотреть на его поведение – если он отводит назад уши и поднимает хобот, или гневно трубит — это значит он вам не рад. Тогда лучше уехать. Разгневанные слоны могут раскачать и даже перевернуть джип.
Для тех, кому комфортней держать дистанцию — подойдёт зоопарк Дехивала. Второй по величине зоопарк в Азии находится возле Коломбо. Там ежедневно слоны показывают своё танцевальное шоу. Кроме них в этом огромном парке обитают карликовые бегемотики, морские львы. африканские львы, страусы, редкие виды медведей, жирафы и ещё много разных животных и птиц по мелочи.
На Шри-Ланке живут почти неуловимые для туриста, но не для браконьеров, исчезающие ланкийские леопарды. Здесь родина ланкийского леопарда — и туристы с гидами целыми ночами гоняются за ним на фото-охоте. Но сделать снимок чаще получается с помощью фото-ловушки.
Второе мощное травоядное животное острова — дикий водяной буйвол. Вроде бы ничего необычного — но бык этот весит более тонны и имеет разлёт рогов в 2 метра длиной. И это настоящее дикое животное — а не одомашненная помесь, каких множество по всему свету. Водяных буйволов можно посмотреть в национальных парках Яла, Удавалаве и Васгамува.
В густой зелени Шри-Ланки пасутся несколько видов оленей, в том числе и исчезающий король оленей — Замбар. Их трудно увидеть днём — они пасутся ночью, и в это время суток их можно найти с помощь фонаря на ночном сафари.
Ланкийский медведь — очень симпатичный. На его мордочке — маска. Он разоряет муравейники и термитники, за что его прозвали медведь-муравьед, или губач. Выслеживать его лучше всего ночью в Удавалаве и Яла-парке — найти его можно по хрюканью, которое он издаёт. Для человека он безвреден. Но подходить близко — как и к любому дикому животному — не надо.
Кроме того, в Шри-Ланке живут и более обычные виды животных: несколько видов диких кошек, выдр, и мангустов. Последние, в прочем, относятся к разряду легендарных, за своё умение быстро сразиться с ядовитой змеёй. Особой удачей считается увидеть этот поединок, везунчики умудряются его заснять.
А если поднять голову выше в джунглях можно найти множество белок, обезьян и лемуров, в том числе и знаменитого лори с огромными глазами.
В теплых водах океана, который омывает Шри-Ланку живет огромное количество дельфинов. А на юге и юго-востоке с ноября по апрель проходит миграция голубых китов. Если повезет можно увидеть совершенно фантастическое зрелище. Около 10 огромных китов в одном месте.
Также на побережье Шри-Ланки обитает множество черепах. Некоторые из них даже становятся “фишкой” отеля или пляжа — им дают имена, а туристы имеют дополнительное развлечение — собирать водоросли, чтобы потом покормить гигантских рептилий. Или — если повезёт — понаблюдать за рождением черепашат.
Черепахи входят в TOP FIVE самых популярных обитателей Шри-Ланки — которых вы встретите в любом заповеднике не прилагая усилий. Остальные 4 позиции занимают обезьяны, бурундуки, павлины и буйволы. Они просто повсюду!
