Краков считается одним из самых красивых городов не только Польши, но и всей Европы. В центре города располагается крупнейшая рыночная площадь, где каждое здание — памятник архитектуры, культуры и истории.
Площадь Главного рынка Кракова датируется серединой 13-го века. Она имеет форму квадрата. На протяжении столетий это место было центром торговли, и сейчас самое почетное место на ней занимают крытые торговые ряды – Сукеннице — которые делят площадь пополам.
Название это происходит от слова «сукно», так что понятно, что торговали в средние века тут в основном тканями. С тех пор это место неоднократно перестраивалось, здесь были пожары. Современный арочный облик Сукенницы приобрели в 1879 году. В одной из арок Сукенниц висит нож. О нём ходят две легенды. Согласно одной, этим ножом один из строителей Мариацкого собора (о нём пойдёт речь дальше) зарезал своего брата. По другому версии этим ножом ворам волосы. А вот если преступник воровал во второй раз, ему отрезали ухо, что было одновременно и наказанием, и опознавательным знаком — перед вами вор. Таким образом, нож был предупреждением о всевидящем оке. Как сейчас объявление «В магазине ведётся видеонаблюдение».
Жемчужиной площади является настоящий готический храм Девы Марии — Мариацкий костел. Он был построен в 14-ом веке, и особо славится своими витражами.
С самой высокой башни костела, которая являлась сторожевой, на протяжении сотен лет каждый час трубят во все четыре стороны. Эта мелодия называется «хейнал». Об это традиции так же есть трогательная легенда, о чём вам непременно расскажет каждый экскурсовод: однажды некий трубач, увидев приближающихся врагов, подал сигнал тревоги, но тут же был сражён вражеской стрелой. Однако, погиб не зря — горожане успели подготовиться к бою и отразили атаку. В память об этом, «хейнал» обрывают на той самой ноте, на которой оборвалась жизнь трубача.
Среди других достопримечательностей этой площади Кракова — 70-метровая Ратуша, которая клонится, словно Пизанская (на радость туристам), костел Святого Войцеха, памятник Адаму Мицкевичу, дворец Збараских. Туристам тут предлагают прокатиться на роскошном экипаже. А нагулявшись и накатавшись, приятно посидеть в одном из уютных кафешек.
